9月27日，位于小笠原群岛海域的中国向阳红号科考船有船员突发疾病急需转运救治。由于远离陆地又分秒必争，日本海上自卫队出动US-2水陆两栖飞机进行病人转运协助，最终成功完成紧急转运，病人安然无恙。

  进入21世纪以来，水上/水陆两栖飞机离我们越来越远，其很多功能已经被其他飞行器替代。但对于像远洋紧急救援这种情况，水上/水陆两栖飞机依然有其无可替代的作用。而日本US-2水上飞机是目前使用比较广泛且性能较好的水陆两栖飞机，最大的用户是日本海上自卫队。我国虽没现役水陆两栖飞机，但我们自己的水陆两栖飞机AG600早已首飞并且在取证试飞之中。

  2024年7月23日，我国大型灭火/水上救援水陆两栖飞机“鲲龙”AG600获签首个型号检查核准书（TIA），郑重进入了中国民航局审定试飞阶段，开始了适航取证之路。而在此之前，AG600多架试飞机慢慢的开始了诸多飞行试验科目并取得了圆满成功，有序推进项目研发，准备按计划完成型号取证项目。目前首架小批量生产机1101机也即将开始总装生产。AG600与商飞C919、西飞Y20并称为国产大飞机“三剑客”，如今也是补上了我国水陆两栖飞机的空白。

  水上飞机，顾名思义即可以在水面上进行起降的飞机，上半是飞机而下半是船，独特的水面起降性能使其在许多领域中无法替代。水上飞机的起源可以追溯到1910年，当时法国工程师亨利·法布尔（Henri Fabre）成功试飞了世界上第一架水上飞机——“水鹭号”，这次试飞标志着水上飞机时代的开端。

  地球表面约70%被水覆盖，这使得水上飞机在广阔的水域中具有独特的优势。在太平洋战争时期，水上飞机得到了大规模的应用。无论是执行侦察、巡逻任务，还是进行搜救和物资运输，水上飞机都是不可或缺的重要装备，其在广袤的太平洋战场上发挥了及其重要的作用，甚至在一些重要海战中也发挥了决定性作用。二式大艇与PBY成为了那个时代水上飞机的代表。

  而在战后进入喷气时代后，由于陆基飞机航程大大延长，使得水上飞机的军事用途逐渐让位于陆基飞机，使用场景则逐步转为搜救、运输、灭火等民用用途。但比起可以悬停的直升机，水上飞机的海上救援能力并无显著优势，也让逐渐“日落西山”。

  我国有着辽阔的“蓝色领土”，对于水上飞机也有着一定的需求。早在五十年代我国就引入了苏联别-6水上飞机使用，在六十年代605所就启动水轰5项目并于1976年4月3日成功首飞，随后在我军小批量装备使用。

  除了水轰5之外，605所在1970年还根据海军要求开展水轰6战略轰炸机设计工作，其最大航程达到10000-12000公里（高度3000米），最大速度700-800公里每小时、载弹量5000-9000公斤。但由于指标水轰6型战略轰炸机指标过于脱离实际，最后不了了之。也因此在水轰5之后直到AG600立项，我国水上飞机的研发是一片空白。

  2007年国家确定了大飞机战略之后，2009年AG600两栖水上飞机得到批复正式立项，代表着时隔三十多年后我国重启了水上飞机的研制工作。

  对承担AG600研发工作的中航通飞来说，重新研发一款水上飞机是一个巨大的挑战，面临着技术储备不足、研制经费紧张、研制历史空白、无任何可借鉴经验等问题。而且飞机重量、救援半径、失速特性等指标，对大多数都用在低空低速状态的AG600都是巨大挑战。要让项目成功，首先要做的是锻炼设计团队。也因此，在2016年问世并在第十一届中国航展（2016年珠海航展）上首次公开亮相的AG600，充满了浓厚的技术验证色彩。

  2016年首次公开亮相的AG600，如今被称为老构型。如果我们仔细看AG600老构型，会发现除了尺寸与机尾从H型改为T型之外，其机身设计不少细节与水轰5颇为相似。最初构型的AG600更接近于一种“基于仅有的水轰5水上飞机项目经验，使用21世纪中国航空工业技术制造的一款技术验证机”。与其说是对水上飞机技术做验证，不如说是对中航通飞的大型水上飞机研发能力进行“验证”。

  AG600的老构型只生产了一架，在AG600老构型完成“三次首飞”（2017年陆上首飞、2018年水上首飞、2020年海面首飞）后，AG600项目的研发工作全面转向了新构型，也即AG600M（灭火型）。

  AG600项目在立项之时就有灭火功能，具有水箱装载12吨水进行空中灭火的能力，AG600老构型也在珠海航展上现场展示过空中投水9吨的灭火能力。而2022年首飞的AG600M虽然叫“灭火型”，但其实质更接近于“以灭火型的名义，针对老构型所暴露出来的问题进行重新设计的新构型”。

  除了保留上单翼、T型尾、前三点式起落架、大长宽比单断阶船体这些总体布局，以及起落架、动力系统这些子系统外，新构型的AG600M与2017年首飞的老构型已经是两种完全不同的飞机了。与之类似的是，2012年问世的31001机与2021年问世的歼-35这种技术验证机与正式型号的关系。也因此在AG600M新构型问世之后，媒体上对AG600老构型的称呼逐渐变成了技术验证机。

  我们仔细对比AG600与AG600M的话，会发现在飞机外形上有着极大的变化。

  相比老构型的AG600，新构型下的AG600M机翼前移不少，使得前机身较老构型显得短一些，而且机鼻部分从原来的尖锐外形变得短粗，这使得AG600M前机身整体风格与日本US-2水上飞机更为接近。而且新构型机身高度更高，水线以下船体部分也变成了收窄设计，加上机头抬高，使得AG600M的抗浪性能较老构型的不低于2米提高了不少，还降低了滑行阻力优化了水动性能。

  与老构型相比，AG600M的机翼除了同样使用四个WJ-6外其他没有相同之处，不仅仅采用了新翼型，而且每侧机翼上都增加了四个巨大的作动筒，以此满足更大面积的襟翼操控所需。新翼型与硕大的作动筒、更大的襟翼，代表着AG600M的低空操控性能将比老构型提升很多。

  而AG600M的尾部变化也很大。AG600M的T型尾翼后倾角度变大，垂直尾翼面积变小而水平尾翼面积变大，同时T型尾翼与机身的连接也改得更加简洁流畅。这不仅仅提升了飞行的稳定性，还增强了其在复杂天气情况及海况下的操控能力。

  红色为新构型的AG600M，蓝色为老构型的AG600，相同角度可直观的看出外形区别

  除了直观的外观变化外，AG600M的内部也焕然一新。新构型的AG600M配置全面升级，机舱变成增压舱，采用电传飞控和综合航电系统。增压机舱不仅仅能提升机组人员在不同气象条件下的舒适度，也使得AG600M能在更高的高度（7600米）进行巡航飞行，延长飞机的航程。

  而相较于钢索与连杆机构操控，电传飞控使得飞行员能更加精确的控制飞机，在低空低速飞行时有着更好的操控性能。电传飞控的飞控系统有着自动保护功能（防失速、自动平衡、抗浪控制），大幅度提升了AG600M的安全性。

  而综合航电系统的应用，除了最直观的驾驶舱“玻璃化”程度提高外，更高的自动化水平减轻了飞行员的负担，而且提高了执行任务时的灵活性与效率。这也使得新构型的AG600M从内到外都有着质的提升，除了名字一样、外形相似外，别的全都焕然一新。

  日本US-2的构型与AG600相同，均为上单翼四发涡桨发动机的布局。其机身尺寸与最大起飞重量小于AG600，但其机头与机身下部的船型与AG600的新构型颇为接近，也是AG600M新构型的重要参考对象。

  US-2项目于上世纪九十年代启动，用于替换日本海上自卫队老旧的US-1A机队。US-2水陆两栖飞机侧重于海上搜救功能，因此其设计上就针对恶劣海况强化了水上起降性能，其抗浪高度达到了3米，具有目前水上飞机最强的抗浪性能。US-2也有消防灭火型，但由于原始设计的飞机尺寸较小且搜救为主，因此其消防型是通过部分油箱改为储水箱的办法，以达到15吨的储水量，但代价则是其最大航程从4700公里锐减到2300公里。而AG600在设计之初就需要兼顾灭火与搜救能力，属于“我全都要”。

  虽然如今AG600M被称为“灭火型”，但正如前文所言，其水上飞机的功夫一点没拉下，甚至还能干得比以往更好。而作为一型灭火/水上救援两栖飞机，其最基本的属性还是水上飞机。虽然水上飞机的救援任务已经被直升机和船只取代了不少，但直升机由于其航程有限只能在较近的海域开展海上救援工作，而配备直升机的大型船只数量并不多，这使得在离陆地较远的海域开展分秒必争的海上救援任务时，水上飞机依然有着无法替代的作用。对于无法建设机场的南海小型岛礁，水上飞机的水面起降能力使其可以执行人员及物资的快速运输作用，而相较于水面船只更快的速度，也使其能快速响应突发事件。

  以本次向阳红号病员紧急救援为例，事发时距离海岸线有上千公里。直升机航程不够，船又来不及，而这样的一种情况唯一能完成快速转运任务的也只有水上/水陆两栖飞机了，此类场景是水陆两栖飞机的最高光时刻。而在我国AG600完成取证并且列装后，我们也将具备远洋快速救援能力。

  当前我国在南海海域面临着与他国的主权维护纠纷，AG600M巨大的活动范围与低空飞过时强大的威慑力，使其在主权维护中能发挥巨大的作用。

  我们不妨想象一下，在面临他国船只冲击我国岛礁有必要进行驱离时，AG600M从其顶部低空掠过，可对其心理上产生巨大的冲击。而且AG600M本身就具备低空投水能力，对于多次警告后不听劝阻依然侵犯我国领海主权的船只，劈头盖脸洒下的12吨水量无疑是一种极具冲击力的手段。AG600M具备在水面上进行快速济水补充水箱的能力，因此能快速补充、对目标船只反复洒下“倾盆大雨”，直到对方放弃。而若水箱里装载的并不是海水而是染色剂甚至臭味剂，无疑会对目标船只的人员造成成吨的心理伤害。

  而AG600M既然是灭火机，执行空中灭火任务更是其本行所在。面对位于山区深处的火情，当地面灭火力量无法及时赶到时，空中灭火无疑会是一个早期进行火情扑灭的优先选项。而AG600M的水面快速济水能力，使其只需要有宽阔水面就能快速补充，相较于必须飞回机场才能进行水箱补充的灭火飞机，其灭火效率可以大幅度提升。

  也因此，海警与各地的应急管理单位无疑是AG600M的最佳目标客户，它的入役可以大幅度提升相关部门的应急救援能力与快速响应能力。而AG600M由于其专业性较高，其机组培训与维护体系也与其他飞机有较大的区别，这使得AG600M的运用还是以专业航空公司做日常运营、用户要时租借使用会更为合适，这样做才能够大大降低目标客户使用AG600M的门槛，并且不用背上日常维护的包袱。

  这种生产单位与运营单位一体化，以租借使用为主的模式并不陌生，在俄乌战争爆发之前安-225“梦想”运输机就是以这样的模式，用安东诺夫航空的名义在世界各地开展各类商业运输。而对AG600M来说，这样的模式无疑会更符合目标用户的实际的需求。（作者是民航工作者，民航业评论员）